สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์ (ย่อมาจาก Lab) มีต้นกำเนิดมาจากเกาะนิวฟันด์แลนด์ (Newfoundland) แห่งแคนาดา และเดิมชื่อ เซนต์จอห์น (St. John’s) เป็นสัตว์เลี้ยงประจำครอบครัว โดยเฉพาะในครอบครัวชาวประมง เพราะลาบราดอร์สามารถช่วยชาวประมงจับปลาได้ ฉลาดพอที่จะจับปลาและแข็งแรงพอที่จะว่ายน้ำในระยะทางไกล มันยังทำหน้าที่เป็นสัตว์เลี้ยงที่รัก เดินกลับบ้านกับเจ้าของหลังเลิกงาน แต่ไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์เป็นผลจากการผสมข้ามพันธุ์ของสุนัขทุกสายพันธุ์ นักประวัติศาสตร์คาดว่า พวกเขาเกิดจากการผสมพันธุ์ของสุนัขนิวฟันด์แลนด์และสุนัขท้องถิ่นอีกสายพันธุ์หนึ่ง แต่ยังไม่สามารถระบุได้
หมาลาบราดอร์ พวกเขากลายเป็นที่นิยมเมื่อมีการแนะนำลาบราดอร์ สุนัขรีทรีฟเวอร์มาถึงเกาะอังกฤษในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 โดยขุนนางแห่งยุคนั้นซึ่งเห็นลักษณะที่โดดเด่นของพวกเขา เดิมทีใช้สำหรับการล่าปีก บางครั้งจำเป็นต้องล่าเพื่อเข้าป่า การใช้เลือดของสุนัขบางสายพันธุ์เป็นเรื่องยากมาก เพื่อช่วยในการค้นหาเหยื่อที่ถูกยิง แต่เพราะในสมัยนั้นลาบราดอร์ต้องนำเข้ามาจากแคนาดา เพราะกฎหมายภาษีมีราคาแพงมาก จำนวนจึงลดลงจนใกล้สิ้นสุดการผสมพันธุ์ แต่ต่อมาก็ยังมีคนสนใจพันธุ์นี้อยู่ ดังนั้นการพัฒนาสายพันธุ์จึงเริ่มต้นด้วยการผสมข้ามระหว่างลาบราดอร์สีดำดั้งเดิมกับกลุ่มรีทรีฟเวอร์ หลังจากมีการพัฒนาสายพันธุ์ใหม่ในเวลาต่อมาสีเหลืองหรือสีครีมที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน
ลักษณะทางกายภาพ สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์
สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์ เนื่องจากต้นกำเนิดของสายพันธุ์นี้ เป็นสุนัขที่เลี้ยงเพื่อล่าหรือจับ สายพันธุ์นี้ควรมีลำตัวที่ใหญ่ สง่างาม กล้ามเนื้อแข็งแรง หัวกว้าง หูพับ ตาโต และตาควรแสดงออก ใจดี และสีตาควรเป็นสีน้ำตาลหรือสีน้ำตาลแดง เส้นรอบดวงตาควรเป็นสีดำและรอบหู ควรอยู่ถัดจากศีรษะและเหนือดวงตาเล็กน้อย และมีโครงสร้างที่สมดุล ทำให้สามารถรักษาสมดุลที่ดีได้ในทุกสถานการณ์ ลักษณะของสุนัขแบ่งออกเป็นสองด้าน: ฝั่งอเมริกาและฝั่งยุโรป ทั้งสองถูกพบในสุนัขที่เกิดในประเทศต่างๆ คนอังกฤษไม่ค่อยก้าวร้าวและเป็นธรรมชาติมากกว่า ฝั่งอเมริกาสูงกว่าและกว้างกว่า ใบหน้ามีจมูกที่ยาวขึ้นเล็กน้อย
หางเป็นคุณสมบัติที่สำคัญอีกประการหนึ่ง คำอธิบายของ American kennel club (AKC) ระบุว่าหางของลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์มีความหนาและแข็งแรง มีลักษณะเหมือนหางนากซึ่งเป็นอวัยวะสำคัญที่ช่วยให้ทรงตัวขณะว่ายน้ำ มีเท้าเป็นพังผืดช่วยให้ว่ายน้ำได้ดี บางครั้งเรียกว่ารองเท้าลุยหิมะในสภาพแวดล้อมที่หนาวเย็น นี่เป็นวิธีที่ดีในการกันหิมะออกจากเท้าของคุณ พวกเขายังมีเสื้อโค้ทสั้นและหนาสองชั้น พวกเขามักจะตกปีละสองครั้งหรือในช่วงอุณหภูมิที่สูงขึ้น สามารถป้องกันน้ำ ทนต่อสภาวะที่รุนแรงและสภาพอากาศ ชั้นนอกอาจจะหยาบกว่าชั้นใน American Kennel Club มีสามสี ได้แก่ สีดำ สีทองหรือสีเหลือง และสีน้ำตาลช็อกโกแลตเท่านั้น มีหลายเฉดสีทอง จากทองอ่อนเป็นทองเข้มและควรเป็นสีเดียวกันทั้งตัว สุนัขบางตัวอาจมีตำแหน่งสีเพิ่มเติม เช่น จุดสีขาวบนหน้าอก หรือตำแหน่งอื่นๆ บนขนสีดำ
ลักษณะนิสัย
ลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์ เป็นที่รู้จักจากความฉลาด ความเป็นมิตร และธรรมชาติที่ดี พวกเขายังขี้เล่น มีความกระตือรือร้นและความอดทนสูงในการฝึกอบรม เรียนรู้อย่างรวดเร็ว จดจ่อกับงานหรือกิจกรรมมากมาย จึงไม่แปลกที่มักถูกเลือกให้เป็นสุนัขตำรวจ หรือสุนัขช่วยเหลือผู้พิการทางสายตา เนื่องจากเป็นสุนัขที่มีสมาธิสูงจึงชอบให้เจ้าของชื่นชม ลาบราดอร์ถือเป็นสุนัขบำบัดที่ดีเพราะมีพลังบวก
ชอบผจญภัย ว่าย ว่ายทั้งวัน เป็นอมตะ กินตลอดเวลา นิสัยนี้ควบคุมได้ด้วยการฝึกฝน และมีอีกสิ่งหนึ่งที่เจ้าของสัตว์เลี้ยงควรรู้ในช่วงวันที่เติบโต สุนัขมีพลังงานมากและใช้เวลากับเจ้าของ ซึ่งหากปล่อยไว้ตามลำพังเป็นเวลานาน อาจนำไปสู่การทำลายทรัพย์สินหรือวิตกกังวลเมื่ออยู่คนเดียว
ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์เข้ากันได้ดีกับเด็กและผู้ใหญ่ แม้แต่สัตว์เล็กหรือใหญ่ ธรรมชาติที่อ่อนโยนของพวกเขายังดีสำหรับการเลี้ยงลูก พวกเขาปกป้องคนที่รักเสมอ เด็กสามารถรู้สึกอ่อนโยนและเรียนรู้ที่จะรักพวกเขา แต่ด้วยสัญชาตญาณของนักล่า สุนัขบางตัวอาจแสดงอาการก้าวร้าว หรือมีความเครียดและอาจมีแรงเล่นตามขนาดของมัน การฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอจะช่วยลดพฤติกรรมก้าวร้าว และเรียนรู้ที่จะเชื่อฟังเจ้าของ
การดูแล
สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์ เป็นสุนัขที่ทรงพลัง พวกเขาต้องการการกระตุ้นทางร่างกายอย่างมาก การออกกำลังกายจึงจำเป็น แต่การออกกำลังกายอย่างเข้มข้น ไม่ควรเริ่มตั้งแต่อายุยังน้อยหรือยังไม่บรรลุนิติภาวะเพื่อลดความเสี่ยงที่จะนำไปสู่ปัญหาร่วมกัน พวกเขาชอบวิ่งเล่น ถ้าไม่เหนื่อยและอาจแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวบิดเบี้ยวรวมถึงการทำร้ายเจ้าของ การฝึกฝนเป็นอีกวิธีหนึ่งในการลดพฤติกรรม ซึ่งรวมถึงการออกกำลังกายอย่างน้อย 45 นาทีทุกวัน เช่น การเดิน วิ่งรอบสนาม เล่นลูกบอล หรือกิจกรรมอื่นๆ ที่ทำให้สุนัขเคลื่อนไหว อีกทั้งยังช่วยพัฒนาให้ลาบราดอร์มีนิสัยที่ดีและมีสุขภาพที่ดี
สุนัขควรได้รับอาหารแห้งคุณภาพสูง 3-4 ถ้วยต่อวัน แบ่งเป็นสองมื้อ อาหารเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสุขภาพที่ดีของสุนัขของคุณ วิธีที่ลูกสุนัขกินสามารถส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพของข้อต่อเมื่อโตเต็มที่ และสิ่งที่สำคัญสำหรับพี่เลี้ยงคือวินัยในการเลี้ยงลูก เพราะลาบราดอร์นั้นโลภมาก การให้อาหารที่เพียงพอสามารถลดความเสี่ยงของโรคอ้วนได้ การจัดการอาหารเพื่อสุขภาพช่วยให้พวกเขาเติบโตอย่างเหมาะสมและมีสุขภาพดี
